В наше время, когда обычные развлечения стали казаться слишком прозаичными, господа нашли себе новое, весьма специфическое хобби — коллекционирование костей. В частности, скелетов динозавров. Кто бы мог подумать, что древнее ископаемое может стать предметом столь страстного желания, сравнимого разве что с охотой за редким бриллиантовым колье!

Денис Шевяков, руководитель музея Paleo Hunters, с легкой улыбкой сообщил, что войти в этот мир «скромно» можно, потратив всего 3,5–4 миллиона долларов. Разумеется, за такую сумму кавалер получит не грозного хищника, а всего лишь метрового травоядного динозаврика — своего рода «карманную» версию доисторического существа, которая будет смотреться в гостиной столь же уместно, как и массивная ваза с завядшими лилиями.

Однако истинное мещанство проявляется в жажде наживы. Редкие экземпляры теперь берегут для аукционов, подобно тому как дамочка бережет свою лучшую шляпку для визита к епископу. Зачем продавать вещь сейчас, если можно подождать, пока мода на кости достигнет своего апогея?

Вспомнить хотя бы историю с тираннозавром Стэном, который в 2020 году ушел с молотка за 31,8 млн долларов, хотя изначально его оценивали куда скромнее. После этого случая у многих проснулся внезапный интерес к палеонтологии — оказывается, кости могут приносить прибыль гораздо быстрее, чем банковский вклад. А стегозавр Алекс и вовсе достиг вершины финансового Олимпа, будучи проданным за 44,6 млн долларов.

Инвестиционная привлекательность этих останков, как говорит господин Шевяков, зависит от случая. Иногда прибыль составляет скромные 20%, а иногда — вырастает в пять раз. Всё дело в уникальности: когда вещи нет аналогов, цена ей не назначена. Нужно лишь найти второго человека, чье воображение (или тщеславие) окажется достаточно развитым, чтобы купить этот скелет за любую сумму.

Впрочем, сплетни о новых приобретениях не утихают: уже 14 июля дом Sotheby's представит тираннозавра по прозвищу Гас. Оценивают его в 20–30 млн долларов. Бедный Гас, который мирно спал миллионы лет, теперь вынужден стать объектом торгов и украшением чьего-то чрезмерно дорогого салона.