Позвольте поведать вам о прискорбном, но крайне забавном недоразумении, которое именовали «топливным кризисом». Оказалось, что некоторые господа коммерсанты, владеющие заправочными станциями, возомнили себя великими финансовыми гениями. Они решили, что бензин — это не просто жидкость для двигателей, а своего рода редкий эликсир, цену на который можно поднимать до небес, пока доверчивый обыватель в ужасе прижимает к груди последний целковый.

Однако в дело вмешалось правительство. Господин Александр Новак собрал совещание, где с видом строгого директора гимназии распекал виновников затора. Сказали, что аграрии и северяне будут обеспечены топливом по плану. А чтобы господа-акционеры не слишком увлекались в своих фантазиях о прибыли, за ними приставили надзирателей из ФАС.

Внезапно случилось чудо: нефтяные компании, которые до этого с каким-то особым изяществом «ограничивали отпуск топлива», вдруг вспомнили, что заводы-то работают на полную мощность! Оказалось, что ремонты можно перенести, а ограничения — отменить. В Москве, Петербурге и еще одиннадцати регионах бензин потек рекою, как только коммерсанты поняли, что их маленькая игра в дефицит перестала приносить ожидаемый барыш.

Но самое восхитительное началось потом. Некоторые владельцы АЗС в Нижегородской и Новосибирской областях, видимо, переоценили свою безнаказанность, и теперь против этих жуликов возбуждены уголовные дела. В других же областях — Курской и Пензенской — им просто вежливо намекнули, что их жадность стала слишком заметной.

И вот, о чудо! Цены поползли вниз. В Республике Марий Эл произошел настоящий ценовой коллапс для спекулянтов: стоимость топлива рухнула почти на 10%! В Воронеже, Иркутске и Тамбове коммерсанты также были вынуждены признать, что их золотая лихорадка закончилась. В Калужской области губернатор Шапша с облегчением сообщил, что ажиотаж спал, а очереди исчезли — видимо, водители перестали видеть в каждой капле бензина драгоценный бриллиант.

Что же будет дальше? Доцент Валерий Андрианов, человек серьезный и рассудительный, полагает, что к осени всё окончательно утихнет. Если только заводы снова не решат «внезапно» уйти на ремонт, чтобы снова поиграть в дефицит.

Говорят, что биржа снова принимает топливо, но по новым правилам. И это правильно! Ведь когда независимые заправки начнут бороться за клиента с крупными обществами, каждый мелкий коммерсант будет вынужден снижать цену, чтобы не остаться в полном одиночестве со своим нераспроданным бензином и разбитыми надеждами на сверхприбыль.