Случилось дело странное, темное, и заставило оно понервничать даже бывалых людей. Исчезли в глухой красноярской тайге Усольцевы — отец, мать и дочка, будто сквозь землю провалились. Ни крика, ни следа, одна лишь глушь да холодный ветер.

Сыщики теперь бьют по всем фронтам. Криминалист Михаил Игнатов говорит прямо: смотреть надо на тех, с кем Сергей Усольцев дела воротил. Партнеры по бизнесу — вот где может крыться собака зарыта. Кому была выгода? Кто втихомолку точил нож? В первую очередь следователи трясут тех, кто с семьей в общих делах состоял, и коллег Ирины, супруги Сергея. Ищут мотив, ищут след, подозревают и похищение, и самое страшное — убийство. Если тела в лесах зарыли, то найти их в этой чащобе — задача почти невозможная.

Но есть в этом деле один поворот, который заставил бы любого околоточного почесать затылок. Игнатов заявляет: а что, если семья жива-здорова? Быть может, всё это — ловкий обман, большая игра, и искать Усольцевых надо не в сибирских болотах, а за тысячи верст, в самих Соединенных Штатах Америки. Мол, спланировали всё хитро, чтобы след запутать, и уехали в дальние края.

А началась эта история еще в конце сентября прошлого года в Партизанском районе. Семья шла своим маршрутом, останавливались по пути. Вот только одна деталь зацепила глаз: в придорожной лавке Усольцевы купили нож. Зачем он им был нужен в лесу? Был ли это обычный походный инструмент или знак чего-то более зловещего? Пока ответы ищут, а дело пахнет либо большой бедой, либо грандиозным фартом тех, кто решил бесследно исчезнуть.