Случилась эта исторія въ далекомъ Лос-Анджелесе, городе шумномъ и пестромъ, где каждый второй мнитъ себя звѣздой. Тамъ жил-былъ одинъ заморскій шутникъ по имени Карлосъ Мѣнсіа, въ миру же известный какъ Недъ Арнелъ Холнессъ. Человекъ этотъ привыкъ смѣшить толпу, но вотъ пришла пора расплачиваться по счетамъ, и смѣхъ внезапно смолкъ.

Сыщики изъ налоговой службы прижали его къ стѣнке. Оказалось, что съ 2019 года Мѣнсіа рѣшилъ, будто государственная казна — это какая-то бѣсплатная благотворительность. Пять лѣтъ онъ водилъ за носъ законъ, припрятавъ въ карманъ около трехсотъ тысячь долларовъ. По нашимъ мѣркамъ — цѣлыхъ двадцать два милліона рублей, сумма такая, что любой извозчикъ обзавелся бы цѣлымъ паркомъ колясокъ.

Окружной прокуроръ Нейтинъ Хохманъ, человекъ суровый, не сталъ церемониться. Онъ заявилъ, что этотъ юмористъ сталъ однимъ изъ самыхъ дерзкихъ нарушителей въ штате Калифорнія. Долгое время ему слали уведомленія, просили по совести отдать долгъ, но Мѣнсіа лишь отмахивался. Въ итоге — защелкнулись наручники, и теперь вместо сцены и аплодисментовъ артисту грозитъ темная камера на цѣлыхъ одиннадцать лѣтъ.

Кстати, въ этой заморской среде съ мечами и шутками вѣчно какой-то переполохъ. Вотъ взять того же Пэдди Янга, что свѣтился въ программе «Субботнимъ вечером». Тотъ тоже попалъ въ переплеты, только не съ закономъ, а съ холоднымъ оружіемъ: рѣшилъ помахать мечомъ, да такъ неудачно, что распоролъ палецъ и повредилъ сухожиліе. Теперь и онъ по койкамъ побирается въ больнице.

Вотъ такъ и живутъ: одинъ ищетъ фартъ въ обмане казны, другой — въ игре съ клинкомъ, а конецъ у всехъ одинъ — либо въ больнице, либо подъ надзоромъ околоточного.